Martin Krystýnek
SEAQUAL INITIATIVE EXHIBITION

Forgotten in the Past
Martin Krystýnek MQEP (Slovakia)
27 June – 22 September 2026
Forgotten in the Past is a powerful documentary photography project by internationally acclaimed Slovak photographer Martin Krystýnek MQEP. Created in collaboration with the humanitarian organization Seoul Initiative, the exhibition sheds light on communities and individuals who are often overlooked by society, revealing stories of resilience, dignity, and hope in the face of adversity.
Through a series of striking black-and-white photographs, Krystýnek documents the realities of people living on the margins, capturing moments that are both deeply personal and universally human. His images invite viewers to reflect on inequality, memory, and the social conditions that shape lives across generations.
Known worldwide for his emotional storytelling and mastery of natural light, Martin Krystýnek has received more than 600 international photography awards and is among the most respected photographers working today. As one of the youngest photographers ever to achieve the prestigious MQEP (Master Qualified European Photographer) distinction, his work combines technical excellence with a profound commitment to human stories.
Presented as part of the F/262 – Festival Internacional de Fotografia and the international commemorations of the 200th Anniversary of Photography, Forgotten in the Past offers a compelling visual testimony to lives that too often remain unseen, reminding us that every individual story deserves to be remembered.
About the Artist
Martin Krystýnek MQEP is an internationally awarded photographer based in Slovakia whose work spans documentary, portrait, reportage, and fine art photography. He currently serves as President of the Association of Professional Photographers of Slovakia, Board Member of the Federation of European Professional Photographers (FEP), and Committee Member of the World Photographic Cup (WPC). His photographs have been exhibited and recognised worldwide, earning him a reputation as one of Europe’s leading contemporary photographers.
Exhibition:
Location: Foz do Arelho
Dates: 27 June – 20 September 2026
Photography: Martin Krystýnek
Curator: João Carlos
Programme: 200 Years of Photography Celebrations | F/262 International Photography Festival

🎧 Audio Description
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🎧 Audiodescrição
Ouça a audiodescrição desta fotografia selecionada da exposição Forgotten in the Past, de Martin Krystynek.
Audio Description
Forgotten in the Past
Martin Krystynek
The photograph is presented in black and white and depicts an outdoor scene in a temporary settlement.
In the foreground stand two children, positioned in front of a weathered caravan. The child at the centre of the image appears younger, perhaps eight or nine years old. He stands facing the camera directly, his arms resting by his sides. His expression is serious and subdued. He wears dark clothing and muddy trainers, and his feet are surrounded by wet ground and scattered debris.
To the right stands an older child, leaning against a rough wooden structure. The child wears a large camouflage-patterned jacket, rolled-up trousers, and worn canvas shoes. Their head is turned slightly toward the younger child, creating a visual connection between the two figures.
Behind them rises the side of a caravan, stained by age and exposure. Its pale surface fills much of the background, marked by dirt, scratches, and signs of long-term use. Around the edges of the frame are improvised structures made from timber, metal sheets, and other salvaged materials.
The ground is uneven, muddy, and covered with puddles. Reflections shimmer in the water among discarded objects, fragments of rubbish, and traces of daily life. The textures of mud, wood, metal, and worn clothing are rendered with striking detail through the photograph’s high contrast and grain.
In the upper background, partially obscured by structures and distance, a few additional figures can be seen moving through the settlement. Trees rise beyond the encampment, forming a darker horizon line against the sky.
The composition draws attention to the children and their environment. Their stillness contrasts with the complexity of the surroundings, creating a powerful sense of vulnerability, resilience, and human presence.
Through its monochrome palette and documentary approach, the image invites reflection on childhood, social inequality, and lives that often remain unseen or overlooked.
Audiodescrição –
Esquecidos no Passado
Martin Krystynek
A fotografia é apresentada a preto e branco e retrata uma cena ao ar livre num assentamento temporário.
Em primeiro plano encontram-se duas crianças, posicionadas diante de uma caravana envelhecida. A criança ao centro da imagem aparenta ser mais nova, com cerca de oito ou nove anos. Está voltada diretamente para a câmara, com os braços junto ao corpo. A sua expressão é séria e reservada. Veste roupa escura e sapatilhas gastas, rodeada por terreno enlameado e resíduos espalhados pelo chão.
À direita encontra-se uma criança mais velha, apoiada numa estrutura improvisada de madeira. Usa um casaco largo com padrão camuflado, calças arregaçadas e sapatos de lona já muito usados. A cabeça está ligeiramente voltada na direção da criança mais nova, criando uma ligação visual entre ambas as figuras.
Por trás delas ergue-se a lateral de uma caravana marcada pelo desgaste do tempo. A superfície clara está coberta por manchas, riscos e sinais de utilização prolongada. Nas margens da fotografia observam-se construções improvisadas feitas com tábuas, chapas metálicas e outros materiais reaproveitados.
O solo é irregular, húmido e coberto por poças de água. Pequenos reflexos surgem à superfície, entre fragmentos de lixo, objetos abandonados e vestígios do quotidiano. As texturas da lama, da madeira, do metal e das roupas gastas são reveladas com grande detalhe através do forte contraste e da granulação característica da imagem.
Ao fundo, parcialmente ocultas pelas estruturas e pela distância, podem distinguir-se algumas figuras humanas a circular pelo espaço. Mais atrás, uma linha de árvores delimita o horizonte e enquadra a paisagem.
A composição conduz o olhar para as duas crianças e para o ambiente que as rodeia. A sua quietude contrasta com a complexidade do cenário, criando uma sensação simultânea de vulnerabilidade, resistência e presença humana.
Através da linguagem documental e da utilização do preto e branco, a fotografia convida à reflexão sobre a infância, a desigualdade social e as vidas que frequentemente permanecem invisíveis ou esquecidas.

🎧 Audio Description
Listen to the audio description of the exhibition poster.
🎧 Audiodescrição
Ouça a audiodescrição do cartaz da exposição.
Audio Description – Exhibition Poster
English
The image shows the poster for the exhibition Forgotten in the Past by Slovak photographer Martin Krystýnek, presented as part of the F/262 International Photography Festival and the international celebrations marking 200 years of photography.
The poster uses a light grey background with bold black typography. At the top appear the logos of the F/262 Festival and the official visual identity of the bicentennial celebrations of photography.
On the left, the exhibition title, Forgotten in the Past, is displayed in large black letters occupying much of the upper portion of the poster. To the right appears the photographer’s name, Martin Krystýnek.
At the centre is a black-and-white photograph depicting an outdoor settlement marked by mud, standing water, and scattered debris. In the foreground, slightly right of centre, stands a young barefoot child with curly hair, wearing an oversized dark sweater. The child faces the camera directly with a serious and vulnerable expression.
The ground surrounding the child is wet and uneven, covered with mud, puddles, and discarded objects. Reflections in the water create contrasting highlights across the surface.
In the background, a second child can be seen standing near a group of improvised structures made from wood, metal sheets, and concrete blocks. Wooden beams and rough constructions occupy much of the right side of the image, while simple dwellings stretch across the background. Beyond them, trees and vegetation emerge through a misty, overcast atmosphere.
The photograph is composed from a direct, eye-level perspective. The child in the foreground becomes the emotional focal point of the image, establishing an immediate visual connection with the viewer. The absence of colour reinforces the documentary character of the photograph and emphasizes the contrast between the human presence and the surrounding environment.
In the lower section of the poster are the exhibition details, including the presentation dates, from 27 June to 22 September 2026. The poster also highlights the partnership with the SEAQUAL Initiative and the curatorial credit to João Carlos. Along the bottom edge appear the logos of the festival’s supporting institutions and partners.
The overall composition conveys a sense of vulnerability, resilience, and human dignity. The poster introduces themes of memory, social exclusion, inequality, and living conditions, reflecting the humanist documentary approach that characterises Martin Krystýnek’s photographic work.
Audiodescrição – Cartaz da Exposição
Português
A imagem apresenta o cartaz da exposição Forgotten in the Past, do fotógrafo eslovaco Martin Krystýnek, integrada na programação do F/262 – Festival Internacional de Fotografia e nas comemorações dos 200 anos da fotografia.
O cartaz utiliza um fundo cinzento-claro com uma composição gráfica marcada por tipografia preta de grande dimensão. Na parte superior surgem os logótipos do F/262 e das comemorações internacionais dos duzentos anos da fotografia.
À esquerda, em letras negras muito grandes, lê-se o título da exposição: Forgotten in the Past. À direita surge o nome do autor, Martin Krystýnek.
Ao centro encontra-se uma fotografia a preto e branco. A imagem mostra um espaço exterior degradado, coberto de lama, água acumulada e resíduos espalhados pelo chão. Em primeiro plano, ligeiramente à direita do centro, encontra-se uma criança pequena descalça. Tem cabelo encaracolado e veste uma camisola escura larga. O seu rosto apresenta uma expressão séria e vulnerável, enquanto olha diretamente para a câmara.
A criança encontra-se de pé sobre terreno enlameado, rodeada por poças de água e objetos descartados. A textura da lama e da água reflete a luz, criando contrastes fortes entre as zonas claras e escuras da fotografia.
Ao fundo, ligeiramente desfocada, surge uma segunda criança junto a construções improvisadas feitas de madeira, chapas e blocos. Estruturas inclinadas e troncos de madeira ocupam parte do lado direito da imagem, enquanto edifícios simples e desgastados delimitam o espaço ao fundo. Para além das habitações é possível distinguir árvores e vegetação, parcialmente envolvidas por uma atmosfera cinzenta e húmida.
A fotografia utiliza uma composição frontal e direta. A criança em primeiro plano torna-se o ponto central da imagem, estabelecendo um contacto visual imediato com quem observa. A ausência de cor reforça a força emocional da cena e evidencia os contrastes entre a figura humana e o ambiente que a rodeia.
Na parte inferior do cartaz encontram-se as informações da exposição, incluindo as datas de apresentação, de 27 de junho a 22 de setembro de 2026. É também indicada a parceria com a SEAQUAL Initiative e a curadoria de João Carlos. Ao longo da margem inferior surgem os logótipos das entidades parceiras e apoiantes.
A composição transmite uma atmosfera de fragilidade, resistência e dignidade humana. O cartaz introduz temas relacionados com memória, exclusão social, desigualdade e condições de vida, refletindo a abordagem documental e humanista que caracteriza o trabalho fotográfico de Martin Krystýnek.

May – September 2026
Caldas da Rainha Portugal
About F/262
F/262 is an international photography festival rooted in Caldas da Rainha, Portugal.
Through exhibitions, talks, education, and public installations, the festival engages contemporary photography with place, community, and the world we share.
©2026 F/262 – Festival Internacional de Fotografia
Produced by Associação F/SOS – Fotografia, Solidariedade e Obras Sociais
